Cette année 2026, le Japon et la Tunisie célèbrent le 70ème anniversaire de l’établissement de nos relations diplomatiques. En cette année mémorable, c'est un grand honneur pour moi, en tant qu'Ambassadeur du Japon en Tunisie, de m'adresser à vous toutes et à tous.

J'ai pris mes fonctions en Tunisie en décembre 2025. Peu après mon arrivée, j'ai vécu mon tout premier Ramadan. En découvrant cette tradition religieuse, au cours de laquelle les familles et les amis se réunissent pour partager l’Iftar après le coucher du soleil, j'ai été profondément touché par la force des liens qui unissent les Tunisiens, ainsi que par leur immense générosité et leur sens de l’hospitalité, incarnés par le «Karam», qui s’étend non seulement aux proches, mais aussi aux visiteurs de passage. En participant moi-même à cette expérience partiellement, j'ai pu apprécier, ne serait-ce qu'un peu, la gratitude pour les bienfaits du quotidien, la rigueur de l'autodiscipline, ainsi que la richesse spirituelle et physique qui en découle.
 

Le 27 mars, j'ai eu l'honneur de présenter mes lettres de créance à Son Excellence Monsieur Kaïs Saïed, Président de la République Tunisienne, marquant ainsi le début officiel de ma mission en tant qu'Ambassadeur du Japon en Tunisie. Depuis lors, je me suis déjà rendu dans 23 des 24 Gouvernorats de Tunisie. En visitant de nombreux sites archéologiques et musées, j’ai pu mesuré toute la profondeur de l’histoire tunisienne. J’ai également découvert, à travers mes cinq sens, la diversité des paysages, de la gastronomie et des traditions culturelles propres à chaque région. Si l’intensité de la chaleur estivale tunisienne m’a quelque peu surpris, je reste fasciné par la vitalité débordante et l'énergie de la Tunisie.
 

Depuis mon arrivée, j'ai visité de nombreux projets qui témoignent du caractère multidimensionnel et de la solidité de la coopération entre nos deux pays. Je suis conscient que ces réalisations sont le fruit des efforts inlassables et de l'amitié de nos prédécesseurs, ainsi que de l’engagement de toutes les parties prenantes, qui ont posé les bases solides de cette coopération. Pour ne citer que quelques exemples dans les domaines de la coopération économique et du développement, j'ai assisté, en juin dernier, en présence de Monsieur le Ministre de l'Agriculture, des Ressources Hydrauliques et de la Pêche Maritime, à la cérémonie d'inauguration de la station de dessalement d'eau de mer de Sfax. Financée par un prêt concessionnel en yen japonais, cette infrastructure majeure contribue de manière significative à atténuer la pénurie d'eau dans le sud du pays. J'ai également visité plusieurs sites où des entreprises japonaises contribuent concrètement aux efforts de la Tunisie en matière de lutte contre le changement climatique et de transition énergétique, dans le cadre du Mécanisme de Crédit Conjoint (Joint Crediting Mechanism (JCM) en anglais). À travers ces initiatives, j'ai pu constater que notre partenariat est résolument tourné vers l'avenir et vers la recherche de solutions aux défis mondiaux. J’ai par ailleurs visité plusieurs installations, notamment la centrale électrique à cycle combiné de Radès C, qui met en œuvre des technologies de pointe développées par des entreprises japonaises. J'ai ainsi pu constater de mes propres yeux comment l’expertise technologique japonaise contribue au fonctionnement des infrastructures essentielles de la Tunisie et comment cette longue tradition de coopération améliore, de manière concrète et durable, les conditions de vie de la population tunisienne.

A l’échelle locale, j'ai été profondément touché par le dévouement des Volontaires japonais pour la coopération à l’étranger (JOCV), envoyés par l’Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA), qui travaillent main dans la main avec les communautés locales pour accompagner leur développement au jour le jour. J'ai également été marqué par l’enthousiasme des Tunisiens de toutes générations réunis à l’occasion de l’opération de nettoyage des plages «Blue Santa», une initiative de la Fondation Nippon, organisée par le Ministère de l'Environnement, et animés par une même volonté de préserver la beauté du littoral tunisien.

Nos relations économiques ont également connu des avancées majeures. L'accord de principe conclu en avril 2026 sur le texte de l'accord bilatéral d'investissement, qui devrait favoriser les investissements réciproques, constitue une étape historique. Nous attendons avec grand intérêt sa signature prochaine. Par ailleurs, lors de mes visites dans les usines d'entreprises japonaises implantées en Tunisie, j'ai été impressionné par la fierté professionnelle, l'enthousiasme et les compétences des cadres et des employés tunisiens qui y travaillent.

Les échanges humains et culturels qui unissent nos deux pays sont tout aussi dynamiques. Les images des deux équipes nationales de football s’affrontant dans un esprit de fair-play sur la scène de la Coupe du monde de la FIFA sont encore fraîche dans nos mémoires. L'enthousiasme partagé par nos deux peuples, auquel je me suis moi-même associé, ainsi que le respect mutuel dont ils ont fait preuve, ont rappelé avec force le pouvoir du sport de transcender les frontières et de créer des liens durables. Je tiens également à exprimer ma profonde gratitude à l’Association d’Amitié Tunisie-Japon (AATUJA) ainsi qu'à toutes les autres organisations œuvrant au renforcement de l’amitié entre nos deux pays, pour leurs efforts constants. C'est avec une grande joie que nous avons appris l'attribution du Prix du Ministre des Affaires étrangères du Japon pour l’année 2026 à l’AATUJA, en reconnaissance de ses nombreuses années d’engagement et de contribution au développement des relations entre le Japon et la Tunisie. Les activités de la Ligue tunisienne de Kendo, profondément ancrées dans la société tunisienne, m'ont également marqué. Lors de la réception organisée la 30 mars 2026 à l’occasion de la célébration de l’anniversaire de Sa Majesté l’Empereur du Japon, ses démonstrations d'arts martiaux, empreintes de dignité et de discipline, ont captivé l’ensemble des invités.

Il y a 70 ans, dans les années 1950, le Japon s’efforçait de surmonter les difficultés de l’après-guerre, en se consacrant pleinement à sa reconstruction nationale et à sa réintégration au sein de la communauté internationale. De son côté, la Tunisie a accompli son indépendance en 1956 et s'engageait résolument dans la construction d'un nouvel État. C’est durant cette période de profondes transformations, alors que nos deux nations s’employaient à bâtir leur avenir respectif, que nos relations diplomatiques ont été établies. L'année 1956, qui marque le début de nos relations officielles, est également celle de l’adhésion du Japon et de la Tunisie à l'Organisation des Nations Unies (ONU), une étape historique qui a consacré leur engagement en tant que membres responsables de la communauté internationale. Le fait que nos deux pays aient entamé leur parcours diplomatique multilatéraux à partir de ce point de départ commun constitue une heureuse coïncidence historique et un événement fondateur de notre relation.

Pour célébrer ces sept décennies d’échange et de coopération, nous organiserons le «Japan Festival» du 30 octobre au 1er novembre à Tunis, qui constituera l’un des événements phares de la célébration de ce 70ème anniversaire. J’espère que cet événement permettra à de nombreux Tunisiens de découvrir toute la richesse des traditions et de la modernité japonaises et contribuera à rapprocher davantage encore nos deux peuples, toutes générations confondues. Ces soixante-dix années d’histoire commune entre le Japon et la Tunisie témoignent d'une amitié indéfectible, fondée sur le respect mutuel, la confiance et l'esprit du «Karam», symbole de générosité et d’hospitalité. À l’occasion de ce jalon historique, tout en nous remémorant le chemin remarquable parcouru ensemble, nous nous tenons au seuil d'une nouvelle ère, prêts à porter notre amitié vers de nouveaux sommets, à l’aube de notre 71ème année de relations diplomatiques et des décennies à venir.

Afin de consolider et d'approfondir encore davantage ces liens pour les générations futures, dans tous les domaines -économique, culturel et humain-, l’Ambassade du Japon poursuivra ses efforts aux cotés du peuple tunisien, dans un esprit de solidarité et du respect mutuel. Je compte chaleureusement, comme par le passé, sur votre précieux soutien et votre aimable coopération.

Octobre 2026
SAITO Jun
Ambassadeur Extraordinaire et Plénipotentiaire du Japon en Tunisie